Réunis dimanche 19 juillet à Lungi, en Sierra Léone, à l’occasion de leur 69ᵉ session ordinaire, les chefs d’État et de gouvernement de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cédéao) ont réaffirmé leur engagement à lancer la monnaie unique ÉCO en 2027. Toutefois ils ont décidé d’opter pour une approche progressive qui permettra aux seuls États remplissant les critères de convergence d’intégrer la première phase du projet.
À l’occasion, les dirigeants ouest-africains ont présenté l’ÉCO comme un levier essentiel pour approfondir l’intégration économique régionale et promouvoir une croissance durable, résiliente et inclusive. Ils ont décidé que la monnaie unique sera d’abord adoptée par les pays prêts à y participer, tandis qu’un accompagnement sera accordé aux autres États afin de faciliter leur adhésion ultérieure.
À Lungi, les chefs d’État se sont félicités des consultations de haut niveau engagées entre la Commission de la Cédéao et les gouverneurs des banques centrales afin de dégager un consensus sur les questions techniques encore en suspens. Ils ont également salué l’enregistrement de la marque « ÉCO » auprès de l’Organisation africaine de la propriété intellectuelle (OAPI), présenté comme une étape importante dans la concrétisation du projet.
La Conférence a par ailleurs approuvé la demande de la Guinée de rejoindre la Task Force présidentielle sur le programme de la monnaie unique.
Les dirigeants ont enfin demandé à la Commission de la Cédéao et à l’Agence monétaire de l’Afrique de l’Ouest (AMAO) d’intensifier les consultations avec les banques centrales afin de formuler des propositions consensuelles sur les questions restantes et de poursuivre l’enregistrement international de la marque « ÉCO » auprès des organismes compétents en matière de propriété intellectuelle.
Le projet de l’ÉCO vise à remplacer les différentes devises en circulation au sein de la Cédéao par une monnaie commune. Toutefois, les États membres évoluent aujourd’hui dans des régimes monétaires distincts. Une partie d’entre eux utilise le franc CFA, émis par la Banque centrale des États de l’Afrique de l’Ouest (BCEAO) dans le cadre de l’Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA), tandis que d’autres disposent de leur propre monnaie nationale, comme le naira nigérian, le cedi ghanéen, le dalasi gambien, le dollar libérien, le franc guinéen, le leone sierra-léonais ou l’escudo cap-verdien.